En quelques secondes, la panique s’est emparée de la table. Jackson s’est avancé, les mains tremblantes, et a tenté de m’arracher mon sac à main, mais j’ai rapidement reculé et suis restée imperturbable malgré les vertiges causés par la blessure à ma tempe.
« Elena, tu es folle ! » hurla Jackson, sa voix assurée et tyrannique se muant en un cri strident de pure terreur. « Raccroche immédiatement ! C’est une affaire de famille ! »
« Les affaires de famille ne se voient pas sur la nappe, Jackson », ai-je répondu avec un calme meurtrier lorsque l’opérateur des urgences a confirmé que les voitures de patrouille étaient déjà en route.
Genesis se leva si brusquement de sa chaise qu’elle faillit renverser son verre de vin. Cette femme aristocratique et calculatrice, qui cinq minutes plus tôt avait exigé mon salaire, fixait maintenant du regard la mallette en cuir noir qui dépassait de mon sac.
« Ce timbre… » murmura Genesis, les lèvres décolorées. « Il vient du cabinet d’audit du procureur. Mais qu’est-ce que ce dossier fait dans ton sac à main, Elena ? »
J’ai souri et laissé le sang séché couler le long de mon cou.
—Pendant quatre ans, vous m’avez traité comme un petit plouc chanceux qui aurait intégré la « famille illustre de Hidden Hills », tandis que Jackson utilisait mon cabinet d’architectes pour obtenir des prêts pour ses sociétés écrans. Vous pensiez vraiment que je ne m’en apercevrais pas ?
Le frère de Jackson se leva soudainement.
—De quoi parle cette fille, Jackson ?
« De rien ! Il délire parce qu’une assiette lui est tombée sur la tête ! » cria Jackson en essayant de m’attaquer, mais son propre père le retint fermement par le bras.
« Tais-toi, Jackson ! » ordonna le patriarche, fixant son fils d’un regard sévère qu’il n’avait pas affiché de toute la soirée. « Elena… parle clairement. Que contient ce dossier ? »
J’ai sorti le classeur en cuir noir et je l’ai tapoté légèrement contre la table à manger, juste à côté de la porcelaine cassée et de la sauce renversée.
« Vous trouverez à l’intérieur le rapport d’audit médico-légal complet de l’entreprise de construction familiale. Cette même entreprise que Jackson était censé diriger avec tant de succès. Pendant deux ans, Jackson et sa mère ont détourné des fonds du compte de mon cabinet d’architectes pour payer l’hypothèque de cette maison de Hidden Hills et couvrir les dettes de jeu de leur fils adoré. »
Un murmure d’horreur parcourut la vingtaine de proches attablés. Les tantes se couvrirent la bouche de leurs mains, et le beau-frère de Jackson recula de deux pas, s’éloignant de son propre frère comme s’il était atteint de la peste.
« Tu nous as espionnés… » murmura Genesis, la voix tremblante de rage. « Tu as infiltré un espion dans notre famille… »
J’espère que ça vous plaira.
« Ils m’ont invitée chez eux pour squatter mon appartement et exiger 1 200 dollars par mois », dis-je en la regardant droit dans les yeux. « Ils pensaient pouvoir me coincer et me faire céder. Mais ils ignoraient que je vous tenais déjà à ma merci. La police n’est pas là seulement pour arrêter Jackson pour agression ; la brigade des crimes économiques perquisitionnera cette maison avant minuit. »
Au loin, à l’extérieur du manoir, on pouvait entendre l’écho des sirènes de police, qui montaient des collines de Hidden Hills.
