Victor rit.
Il est arrivé trop vite.
« Tu fais plus confiance à un écran de sécurité qu’à moi ? »
Valentina se tenait devant lui.
De l’eau continuait de goutter du bas de son tailleur-pantalon.
Elle n’a pas cligné des yeux.
« Je ne fais confiance à aucun des deux. »
Le sourire de Victor s’estompa.
« C’est pour ça que je vérifie. »
Céleste a rejoint le groupe.
« Vous transformez un moment anodin en complot. »
Le regard de Valentina se posa sur elle.
Céleste continua, maintenant plus haut.
« Il n’allait jamais se noyer. »
Owen frissonna sur le banc.
Valentina l’a vu.
Sa voix s’est adoucie.
«Expliquez-le.»
Céleste ouvrit la bouche.
Victor interrompit.
« Cela fait référence à la présence de personnel à proximité. »
“Non.”
Valentina se tourna vers Celeste.
« Je lui ai demandé. »
Les narines de Céleste se dilatèrent.
Pendant des années, elle avait été protégée par l’habitude de Victor de répondre avant même qu’elle n’ait à le faire.
Cette fois, Valentina attendit.
Céleste a finalement dit :
« Il y a une étagère de maintenance sous cette section. »
Nolan leva les yeux.
« Quelle étagère ? »
La confiance de Céleste vacilla.
« Le rebord submergé. Pour les jardiniers. »
Nolan secoua la tête.
« Cela a été retiré ce matin. »
Personne n’a parlé.
Céleste regarda Victor.
Cette fois, il n’y avait aucune subtilité.
“Que?”
Victor resta immobile.
Valentina le regardait.
Céleste fit un pas vers Nolan.
« Non. J’y étais hier. »
« Ils l’ont emmené avant la réception. »
« Qui a commandé ça ? »
Nolan a examiné le registre de maintenance.
Valentina ne quittait pas Victor des yeux.
Il passa lentement son pouce sur la vieille bague de famille.
Le visage de Nolan changea.
« Monsieur Victor Morello. »
Céleste fixa son oncle du regard.
« Tu as dit que j’étais encore là. »
Le regard de Victor se durcit.
“Calme-toi.”
Cet ordre a tout changé.
Jusqu’à ce moment, Victor et Celeste étaient ensemble.
Céleste recula alors d’un pas, s’éloignant de lui.
Valentina constata pour la première fois comment la peur avait remplacé l’arrogance.
Je n’ai pas peur de lui.
La peur de Victor.
Nolan s’éclaircit la gorge.
« Il y a plus. »
Valentina se retourna.
« Le poste de secours qui se trouvait à côté du jardin de carpes koï a été déplacé ce matin vers la serre ouest. »
« Sur ordre de qui ? »
Nolan n’eut pas à répondre.
La main de Victor cessa de bouger sur sa bague.
Valentina comprit.
La caméra avait été désactivée.
L’étagère immergée a été retirée.
L’équipe de secours la plus proche a été déplacée.
Trois mesures de sécurité ont été modifiées avant qu’Owen ne soit poussé.
Céleste murmura :
« Tu m’avais dit que j’allais atterrir sur le rebord. »
Victor tourna brusquement la tête vers elle.
La voix de Valentina devint presque inaudible.
« Tu savais qu’elle allait lui faire pression. »
Victor ne dit rien.
Ce silence en disait plus long que n’importe quel démenti.
Mais Nolan regarda de nouveau l’écran de maintenance.
« Valentina… »
“Que?”
« Les modifications n’ont pas été demandées ce matin. »
Il déglutit.
« Elles étaient prévues il y a onze jours. »
