Maya rescató a un cachorro de lobo del acantilado… pero cuando finalmente lo subió, escuchó una respiración agitada a sus espaldas. Al darse la vuelta, la loba madre estaba a solo unos metros de distancia.

“Ay dios mío…”

Maya cayó de rodillas al instante. La loba intentó trepar más alto, pero cada movimiento hacía que pequeñas piedras cayeran al abismo. Maya miró a su alrededor. No había nadie. Solo el bosque. El viento. Y el sonido del río muy abajo. Sacó su teléfono. Sin señal.

“Vale, pequeño… mantén la calma.”

Maya se tumbó boca abajo al borde del acantilado y estiró los brazos todo lo que pudo. Al principio, no pudo alcanzarlo. Una de las patas del cachorro de lobo resbaló. El corazón de Maya pareció detenerse.

“No, no… quédate ahí.”

Se arrastró un poco más hacia adelante. Esta vez, sus dedos alcanzaron la pata del cachorro de lobo. Maya la agarró. El cachorro de lobo se estremeció de pánico.

“Con cuidado… no te voy a hacer daño.”

Maya ni siquiera se dio cuenta de lo peligrosa que se había vuelto su situación. En ese momento, solo pensaba en una cosa: no soltar al animal. Con sus últimas fuerzas, tiró del cachorro de lobo hacia arriba. El cachorro rodó hasta la cornisa rocosa. Maya también cayó hacia atrás. Durante unos segundos, ambos permanecieron allí, simplemente respirando. Maya sonrió.

“Listo… ya estás a salvo.”

Pero el cachorro de lobo no la miraba. De repente, aguzó las orejas. Sus ojos se fijaron en algo que estaba detrás de Maya. Ella notó que todo el cuerpo del animal se tensaba.

“¿Qué es?”

Entonces lo oyó. Respiración agitada. Muy cerca. Maya se quedó paralizada. Lentamente, giró la cabeza. Lo primero que vio fueron unos ojos amarillentos. Un lobo grande estaba de pie cerca de los árboles. Pelaje gris. Un cuerpo poderoso. Una mirada penetrante y concentrada.

Maya no se movió. El lobo tampoco. Durante varios segundos, se quedaron mirándose fijamente. El corazón de Maya latía con tanta fuerza que sentía como si el animal pudiera oírlo. Entonces, el pequeño cachorro de lobo emitió un leve sonido. La expresión del lobo mayor cambió de inmediato. Miró al cachorro. El cachorro corrió hacia él. Y fue entonces cuando Maya comprendió.

Era la madre.

La loba bajó la cabeza y olfateó al cachorro. Unos segundos después, volvió a mirar a Maya. Maya esperaba que gruñera o se acercara. Pero la loba simplemente se quedó quieta. Luego se dio la vuelta. El cachorro la siguió. Estaban a punto de desaparecer en el bosque cuando Maya notó algo extraño. La loba cojeaba. Y alrededor de su cuello, un mechón de pelo estaba aplastado. Como si hubiera estado cargando algo allí durante mucho tiempo. Maya frunció el ceño. Los lobos salvajes no solían tener marcas así alrededor del cuello.

Cuando los animales desaparecieron tras los árboles, Maya se quedó donde estaba. Unos minutos después, apareció un guardaparques en el sendero. Se llamaba Daniel.

“¿Estás bien?”

Maya seguía conmocionada. “Acabo de salvar a un cachorro de lobo”.

Daniel sonrió. “Hay lobos en esta zona”.

—Lo sé —dijo Maya mirándolo—. Pero la loba tenía una marca alrededor del cuello. Como si hubiera llevado un collar.

La sonrisa de Daniel ha desaparecido. Lee más en los comentarios.

“¿Qué dijiste?”

“Parecía que llevaba un collar o algún tipo de dispositivo de rastreo.”

El hombre permaneció en silencio durante varios segundos. Ese silencio preocupó a Maya más que cualquier respuesta.

“¿Sabes algo?”

Daniel miró hacia el bosque. «Hace unos tres años, se llevó a cabo un programa de investigación en esta zona». «Capturaron lobos, les colocaron dispositivos de rastreo y luego los liberaron».

“Eso es normal.”

“Lo sería.” Hizo una pausa. “Si ese programa hubiera terminado hace tres años.”

Maya lo miró fijamente. “¿Qué quieres decir?”

Antes de contestar, Daniel sacó su teléfono. Ahora tenía señal. Llamó a alguien. Pero menos de medio minuto después de que comenzara la conversación, su expresión cambió.

“¿Qué pasó?”

Daniel finalizó la llamada. “Me dijeron que teníamos que abandonar esta zona inmediatamente”.

“Para qué ?”

“No lo dijeron.”

En ese preciso instante, el teléfono de Maya recibió un mensaje. Número desconocido. Solo una frase.

“Olvídate del lobo que viste hoy.”

Maya levantó la vista lentamente. “Esto definitivamente ya no es una coincidencia”.

En los días siguientes, se descubrió que el centro de investigación, que supuestamente había cerrado años antes, nunca había cesado por completo sus operaciones. Un pequeño grupo seguía capturando lobos salvajes en secreto, colocándoles dispositivos de rastreo y trasladando algunos de ellos a propiedades privadas. En los informes oficiales, varios de estos lobos figuraban como desaparecidos. Pero en realidad nunca habían desaparecido; simplemente habían sido eliminados de los registros. La loba que Maya había visto era una de ellas. En los documentos antiguos, su número de identificación era F-12.

Y lo más inesperado aún estaba por llegar. Los investigadores descubrieron que dos semanas antes la habían capturado de nuevo. Pero durante el traslado, la loba había escapado. Su cachorro se había quedado atrás en el bosque. Por eso la madre había estado recorriendo la zona durante días, buscándolo. El día que Maya encontró al cachorro colgando del acantilado, la madre ya estaba cerca.

Tras la investigación, el programa fue clausurado. Todos los documentos relacionados con los animales fueron entregados a las autoridades. Unos meses después, Maya regresó a las mismas montañas. Daniel le mostró una nueva fotografía tomada por una cámara de vigilancia remota. La loba caminaba por el bosque. A su lado estaba el cachorro, ahora mucho más grande.

Maya se quedó mirando la fotografía durante un buen rato. “¿Crees que se acuerda de mí?”

Daniel sonrió. “Probablemente nunca lo sabremos”.

Maya también sonrió. “Quizás sea mejor así”.

No quería ni imaginar que la loba le hubiera dado las gracias de alguna manera. No era un cuento de hadas. La loba simplemente había regresado por su cachorro. Pero Maya jamás olvidaría el momento en que, tras poner al cachorro a salvo, se giró… y vio a su madre de pie detrás de ella.

Ese día, Maya creyó que el mayor peligro estaba a solo unos metros. Pero más tarde comprendió que el verdadero peligro nunca había estado oculto en el bosque, sino entre las personas que creían que los animales salvajes les pertenecían.

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